8. Juni, Stattegg -> Schöckl
Am 8. Juni wurde im Rahmen der Sport Austria Finals die Staatsmeisterschaft im Mountainbike Hillclimb ausgetragen. Ausgehend von Stattegg galt es dabei für die Sportler auf 22 Kilometern eine Höhendifferenz von 1.200 Metern zu überwinden. Das Ziel befand sich auf dem 1.445 Meter hohen Schöckl, dem Hausberg der Grazer.
Das Rennen startete im Tal bei Sonnenschein und angenehmen Temperaturen. Im weiteren Rennverlauf sollte es allerdings noch zu regnen beginnen und merkbar abkühlen.
Schon als es nach 2 Kilometer „einrollen“ auf Asphalt dann erstmals ins Gelände ging, setzte sich Manfred an die Spitze des Feldes. Er diktierte im ersten steilen Abschnitt das Tempo und zwang seine Gegner somit schon erstmals in die Defensive.
Als es dann nach rund 20 Minuten aus dem Gelände wieder für kurze Zeit auf eine Asphaltstraße ging, war an der Spitze eine 4-Fahrer umfassende Führungsgruppe unterwegs – und Manfred war mitten drinnen im Kampf um die Staatsmeisterschafts-Medaillen.
Auf den folgenden etwas flacheren Kilometern wurde in dieser Gruppe teilweise auch etwas taktiert. Durch das hohe Tempo auf Asphalt war auch der Windschatten nicht unwesentlich und dementsprechend wechselte die Führung zu dieser Phase mehrmals durch.
Sobald es aber wieder ins steile Gelände ging, war es sofort wieder Manfred, der die Führung übernahm und der Konkurrenz sein Tempo aufdrückte.
Die Fahrer befanden sich zu diesem Zeitpunkt bereits auf über 1.000 Meter Seehöhe und der Gipfel und somit das Ziel kam Meter für Meter näher. Manfred schlug an der Spitze ein derart hohes Tempo an, dass die Konkurrenz ihn langsam aber doch Sekunde um Sekunde ziehen lassen musste.
Im Ziel berichtete unser Teamfahrer, wie sich diese Situation für ihn darstellte: „Ich war an der Spitze unterwegs und merkte, dass ich heute richtig gute Beine hatte. Dementsprechend wollte ich den Rhythmus bestimmen und der Konkurrenz mein Tempo aufzwingen. Nach rund 45 Minuten Rennzeit merkte ich, dass es hinter mir immer ruhiger wurde – keine Schaltgeräusche, kein lautes Atmen war zu hören. Ohne mich umzublicken wusste ich, dass die Gegner nicht mehr direkt an meinem Hinterrad waren, aber dass ich von nun an voll durchziehen muss.“
Das gelang dem Radsportlichen Universaltalent auch: Nach einer Stunde und 9 Minuten erreichte er das Ziel beim Alpengasthof am Schöckl, im Nebel und bei leichtem Regen.
Für Manfred war dieser Titel übrigens die erste Staatsmeisterschafts-Medaille in der Elite-Klasse: „Ich konnte bereits in den Nachwuchsklassen mehrere Medaillen bei nationalen Titelkämpfen einfahren, aber in der Elite hat es bisher noch nie gereicht. Erst Anfang des Jahres war ich bei den Cyclocross-Meisterschaften auf Rang 4. nur um drei Sekunden an der Medaille vorbeigeschrammt. Umso mehr freut es mich persönlich, dass es jetzt mit der Medaille geklappt hat – und noch dazu gleich mit der Goldenen!“
Bilder (c): Sport Austria Finals/GEPA Pictures; BC Giant Stattegg
